Qu'est-ce qu'une mutuelle ?

Une mutuelle intervient dans les domaines de la prévoyance et de l’assurance. Son activité se développe dans un cadre juridique qui lui est propre, le Code de la Mutualité, dont seules les mutuelles qui s’y rattachent ont le droit d’utiliser le nom de «mutuelle». Une mutuelle est un organisme à but non lucratif, une société de personnes et non de capitaux. Sans  actionnaire à rémunérer ni obligation de profit, elle est uniquement tournée vers la protection et l’intérêt de ses adhérents.  C’est la différence principale entre une mutuelle et une société d’assurance ou une banque. Historiquement, la Mutualité est le plus lointain mouvement social dans l’histoire de France, mentionné dès le XIV^e siècle avec l’existence d’une société de secours mutuel. Mais c’est principalement au XIX^e siècle qu’elle contribue à tous les grands progrès dans la protection sociale, des pensions de retraites à l’assurance maladie en passant par la protection maternelle et infantile et plus près de nous, le tiers payant. Aujourd’hui, les mutuelles couvrent 38 millions de français, ce qui constitue autant d’adhérents raillés aux valeurs mutualistes. Ces valeurs déterminent le fonctionnement des mutuelles et marquent clairement une différence avec les sociétés commerciales d’assurances.